De retour d’Antarctique après avoir navigué dans la mer de Ross et la mer Dumont d’Urville, Jean-Louis ETIENNE, membre d’honneur du Cercle, nous a fait le plaisir de rejoindre notre déjeuner bimestriel chez Francette.
A bord de Persévérance, il a dirigé deux mois d’une mission scientifique qui a contribué activement à la protection de l’océan Austral en soutenant la création d’un réseau d’Aires Marines Protégées (AMP) dans le cadre de la Commission pour la conservation de la faune et de la flore marines de l’Antarctique.
Goélette de 43 mètres, Persévérance est spécialement conçue pour naviguer en toutes saisons en conditions polaires, braver les vents catabatiques et des vagues susceptibles d’atteindre 20 mètres.
Dotée d’une épaisse coque classée glace en aluminium et d’un ensemble compact de capteurs océanographiques – capteurs physico-chimiques, centrale météo, capteur à muons, photomètre, courantomètre et bientôt cytomètre (pour l’examen du phytoplancton) –, d’équipements lourds – filets, treuil, hydrophone – et de tous les moyens de transmission satellitaire, Persévérance est un outil unique au monde.
Le bateau repartira pour un programme dense d’expéditions ‘Four Seasons’ qui se déploiera jusqu’en 2030 et devrait se conclure par une ‘Expédition Polar POD’. Le projet de bateau vertical appelé à dériver dans l’océan Austral reste très vivace dans l’esprit du Dr. ETIENNE, malgré les difficultés conjoncturelles qu’il rencontre.
L’enthousiasme du célèbre explorateur n’est pas entamé pour autant, qui continue à mobiliser des partenariats autour de Persévérance et à faire rayonner les résultats des travaux scientifiques opérés à bord.
Un bel enthousiasme qu’il a communiqué à l’ensemble des convives !
